Exterminadores en el campo
Grupo ETC*/Heinrich Böll Stiftung*. LQS. Marzo 2019
Impulsores genéticos: cómo favorecen la agricultura industrial y amenazan a la soberanía alimentaria
El término “impulsor genético” se refiere a una técnica dirigida a alterar la estructura genética de poblaciones o especies enteras de seres vivos, mediante la liberación de “genes egoístas de diseño”.
El término “egoísta” se refiere al modo como uno o más rasgos genéticos se propaga automáticamente en una población en cada generación sucesiva. Uno de los pioneros de los impulsores genéticos, Austin Burt del Imperial College de Londres, reportó en 2003 que la tecnología elevaba la posibilidad de “manipular las poblaciones naturales” y, potencialmente, de “erradicar o modificar genéticamente especies particulares”.
El primer intento por emplear tecnologías de ingeniería genética en la agricultura implicó la alteración de cultivos comunes para hacerlos resistentes a pesticidas o herbicidas
Normalmente, la descendencia de los organismos de reproducción sexuada tiene 50% de probabilidad de heredar un gen de sus padres. Los impulsores genéticos son diseñados para ser una tecnología invasiva, asegurando que, en unas cuantas generaciones, la descendencia completa de un organismo portará el gen de diseño deseado.
El interés en el uso de impulsores genéticos aumentó con el advenimiento de la edición genética por medio de CRISPR-Cas9, técnica que puede ser usada para copiar una mutación de un cromosoma a otro, creando impulsores genéticos sintéticos o de diseño.
Este informe se publica como una alerta a los gobiernos, las organizaciones de la sociedad civil y los movimientos sociales en todo el mundo. Señala cómo al tiempo que se promueven para la medicina y la conservación, los OIG encontrarán su uso real en la producción de alimentos y la agricultura industrial. Este informe llama a poner pausa a la investigación aplicada en impulsores genéticos y a detener sus liberaciones al medio ambiente, hasta que se haya realizado un proceso público, exhaustivo y amplio de diálogo y se establezcan reglas para asegurar un consentimiento claro y la defensa de la soberanía alimentaria.
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* El Grupo ETC aborda las cuestiones socioeconómicas y ecológicas relacionadas con las nuevas tecnologías que impactan a las personas marginadas del mundo. Operamos a nivel global y regional, trabajando en estrecha colaboración con organizaciones de la sociedad civil y movimientos sociales, especialmente en África, Asia y América Latina.
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