Cómo empiezan las guerras civiles
Por Patrick Mazza*
Sea quien sea el vencedor de las presidenciales de noviembre en Estados Unidos, gran parte de la población estará profundamente descontenta y se sentirá amenazada existencialmente. Es la receta para enfrentamientos conflictivos, pronostica Patrick Mazza
La tarde del 13 de julio, un familiar me llamó.
«Acaban de disparar a Trump. Así es como empiezan las guerras civiles».
El familiar es un ferviente partidario de Trump y cree, como muchos otros en el bando trumpista, que el tirador no actuó solo. La flagrante omisión de dejar un tejado en la línea de fuego sin protección alimenta esa creencia, al igual que hechos como que el tirador fue visto en el tejado de antemano, y que de alguna manera fue capaz de llevar una escalera y un rifle a través de una distancia de unos 200 metros desde su furgoneta hasta el edificio sin ser desafiado.
Ya se trate de un conjunto monumental de meteduras de pata o de algo peor, un tópico que aprendí hace tiempo sobre política es que la percepción es la realidad. Y por esa razón, si Trump hubiera sufrido algo más que una herida superficial, habría legitimado una respuesta violenta a los ojos de muchos. Esta es una razón por la que el sentimiento demasiado extendido, «Lástima que fallara», es notablemente miope. La gente que cree que Trump es el problema, y no el síntoma de algo más profundo, simplemente no lo está entendiendo.
Hay una creciente división en Estados Unidos entre lo que parecen ser opuestos casi irreconciliables. Es difícil ver cómo se resolverá esa división sin algún tipo de conflicto. Cabe esperar que no sea sangriento, aunque la violenta historia de este país no inspira confianza. En cualquier caso, sea quien sea el elegido en noviembre, un amplio segmento de la población estadounidense estará profundamente descontento, de hecho se sentirá existencialmente amenazado. Esa es la receta para enfrentamientos y conflictos.
He vuelto sobre este tema en los últimos años. En este post repasaré una serie de artículos que he escrito y que son motivo de profunda preocupación. Sobre encuestas que muestran expectativas generalizadas de ruptura nacional, e incluso un amplio sentimiento a favor de la división en naciones separadas. Y reseñas de varios libros que profundizan en la posibilidad de que se produzca. A continuación, en un post posterior, ofreceré mis propias ideas sobre cómo afrontar los próximos años de la forma más pacífica posible.
Encuestas sobre las perspectivas de guerra civil
En un artículo de 2021 me preguntaba: «¿Está Estados Unidos más allá de toda reparación?
«Las encuestas muestran un amplio apoyo a la secesión en todo el espectro político. Una encuesta de la Universidad de Virginia encontró un apoyo a la división de los estados azules y rojos en dos países separados del 52% entre los votantes de Trump y del 41% entre los votantes de Biden. A la pregunta de si los líderes del otro partido son «un peligro claro y presente para la democracia», el 80% de los votantes de Biden y el 84% de los de Trump respondieron que sí».
La sensación de que el otro bando representa una amenaza existencial es exactamente lo que provoca las guerras civiles. La elección de Lincoln en 1860 creó esa sensación entre los esclavistas sureños, temerosos de perder sus propiedades, y condujo a la secesión de la Confederación.
«En conjunto, uno tiene que preguntarse, ¿está llegando a su fin Estados Unidos tal y como lo hemos conocido? ¿Será la continuación en su forma actual tan inaceptable para uno u otro bando que volará en pedazos? Si los demócratas lo consiguen y ganan en 2024, ¿pasarán a primer plano las fuertes tendencias a la secesión en los estados rojos? Si ganan los republicanos, y parecen consolidar un gobierno minoritario permanente, ¿qué consecuencias tendrá eso en la costa oeste y en el noreste?».
En 2022, informé de los resultados de una encuesta reciente en un artículo titulado «Una nueva encuesta muestra altas expectativas de guerra civil». Escribí: «Alrededor del 40% de los ciudadanos estadounidenses cree que estallará una guerra civil, el 47% espera un colapso económico total y el 50% anticipa el fin de Estados Unidos como superpotencia mundial, todo ello en los próximos 10 años». Estos son los resultados de una encuesta realizada entre 1.000 ciudadanos estadounidenses del 1 al 4 de septiembre por YouGov y The Economist, en la que se preguntaba la opinión de la gente sobre 15 escenarios catastróficos. El margen de error es del 3%. Los resultados demuestran que Estados Unidos, antaño el país del optimismo, se ha sumido en un profundo pesimismo sobre su futuro».
El sondeo tenía un punto positivo. «Aunque muchos esperan una guerra civil, pocos piensan que sería algo bueno. En general, el 69% contestó que mala, y sólo el 6% que buena».
También informaba: «Las personas que creen que la democracia sobrevivirá en EE.UU. sólo superan marginalmente a las que esperan su fin, un 39% frente a un 38%. El fin de la democracia estadounidense es considerado muy probable por el 13%, pero el número de los que lo creen muy improbable no es mucho mayor, un 18%.»
Los peligros de buscar el dominio
El año pasado reseñé un libro del escritor conservador David French en un artículo titulado «El afán de dominación pone en peligro la unidad de Estados Unidos». Prologué su libro, Divided We Fall: America’s Secession Threat and How to Restore Our Nation, con estas palabras:
“Es hora de que los estadounidenses despierten a una realidad fundamental: no se puede garantizar la continuidad de la unidad de los Estados Unidos de América. En este momento de la historia, no hay una sola fuerza cultural, religiosa, política o social importante que esté uniendo a los estadounidenses más de lo que nos está separando. No podemos suponer que una democracia del tamaño de un continente, multiétnica y multiconfesional pueda permanecer unida, y no permanecerá unida si nuestra clase política no puede y no quiere adaptarse a un público estadounidense cada vez más diverso y dividido».
«Culpa de las crecientes divisiones precisamente a esa clase. Las personas que realmente dirigen la política estadounidense están comprometidas con la escalada, y a medida que escalan, llevan a sus seguidores comprometidos a un frenesí cada vez mayor… los incentivos culturales y económicos se alinean para conceder una y otra vez más fama y fortuna a aquellos que avivan más la rabia».
«En una nación demasiado diversa para funcionar de otro modo que no sea como un orden pluralista, el afán de dominación pone en peligro la unidad. Escribe French: ‘ . . . la búsqueda de la dominación moral, cultural y política por cualquiera de los dos lados de nuestra división nacional corre el riesgo de dividir la nación en dos (o tres o cuatro)’.
«El propio French se convirtió en blanco, y en meme, por su defensa del civismo y del liberalismo tradicional en el sentido de respeto a las libertades civiles, cuando el editor de artículos de opinión del New York Post Sohrab Ahmari publicó un ensayo, ‘Contra el David French-ismo‘ que se hizo viral. French dice que Ahmari tipifica exactamente aquello contra lo que él advirtió cuando éste argumentó que la política se estaba moviendo hacia un estado de «guerra y enemistad» por lo que el civismo y la decencia hacia los oponentes políticos eran «valores de segundo orden».
Ese tipo de «búsqueda de la dominación es peligroso…». Los guerreros culturales más furiosos de nuestra nación deben conocer el coste de su conflicto. Al tratar de aplastar a sus enemigos políticos y culturales, pueden destruir la nación que pretenden gobernar’».
Examinando las perspectivas de secesión
En un artículo de 2023 titulado ¿Un divorcio nacional? Surveying the potential for a national breakup, reseñé otro libro de un escritor conservador sobre el mismo tema, American Secession: The Looming Threat of a National Breakup, de F.H. Buckley.
«Los movimientos de secesión están surgiendo en todo el mundo, señala Buckley. Cita el movimiento por la independencia de Escocia, la desintegración de Checoslovaquia y la Unión Soviética, y los sentimientos separatistas en naciones que van desde Pakistán e Indonesia hasta Turquía y Nigeria. Si repasamos la lista, encontramos grupos secesionistas en casi todos los países. ¿Y vamos a pensar que, casi solos en el mundo, somos inmunes a esto?». Para demostrar su punto de vista, Buckley cita los esfuerzos de secesión en California y Cascadia (nombre que los activistas secesionistas otorgan a la franja costera nooeste de la costa del Pacífico, incluyendo territorio de Canadá. N. del T.), procedentes de la izquierda, y en Texas, procedentes de la derecha.
Estamos viviendo un momento secesionista en la historia del mundo», escribe Buckley.
Los países amenazan con separarse cuando sus pueblos parecen irremediablemente divididos», escribe. Hoy estamos menos unidos que nunca desde la Guerra Civil, divididos por la política, la religión y la cultura. En todos los aspectos que importan, salvo por la fuerza desnuda de la ley, ya estamos divididos en dos naciones tanto como en 1861′.
«Las divisiones nacionales han provocado el bloqueo político, con un gobierno dividido incapaz de reunirse en torno a cuestiones clave como la sanidad y la reforma de la inmigración. Esto ha producido la primera crisis constitucional desde la Guerra Civil. Y, como en 1861, esa es una receta para la secesión’.
«Aunque la idea de la secesión ‘ha sido relegada al manicomio político desde la Guerra Civil’, la idea es cada vez más respetable, afirma Buckley. Las barreras para una ruptura son mucho menores de lo que la mayoría de la gente piensa, y si los votantes de un estado estuvieran decididos a abandonar la Unión, probablemente podrían hacerlo’».
«Escribe Buckley: ‘Nos veo en un tren, rumbo a la ruptura. Los interruptores que podrían detenernos han fallado, y si queremos permanecer unidos debemos aprender a frenar el motor.» Su solución recomendada… es ‘una devolución de poder a los estados’».
Gran apoyo a las mancomunidades regionales
En otro artículo de 2023, «Mientras la independencia regional gana tracción, necesitamos considerar nuestra interdependencia», informé sobre una encuesta que muestra una proporción sorprendentemente alta de personas en Estados Unidos a favor de alguna forma de descentralización.
«Aunque los movimientos que proclaman el apoyo a la secesión y la independencia son todavía relativamente pequeños, el apoyo potencial a la idea es sorprendentemente grande. Una encuesta realizada en julio de 2022 por Yahoo News/YouGov encontró:
+ El 32% de los republicanos y el 21% de los demócratas creen que a EE.UU. le iría mejor dividiéndose en países «rojos» y «azules».
+ El 42% de los republicanos y el 51% de los demócratas dicen que las cosas irían peor.
+ En conjunto, el 21% de los votantes está en el bando de mejor situación, frente al 46% que responde peor.
«Aunque la mayoría favorece el statu quo, las cifras hablan de una gran base potencial de apoyo a los movimientos independentistas. Una encuesta de julio-agosto de 2021 de la Universidad de Virginia encontró un apoyo significativo a los sindicatos regionales, del 66% entre los republicanos del sur y del 47% entre los demócratas de la costa oeste. El apoyo general a nuevos sindicatos regionales no era inferior a un tercio en ninguna región.
«Estas cifras apuntan a escenarios de una amplia reordenación de las estructuras de gobierno de Estados Unidos en los próximos años. Si la historia indica algo, es que los grandes cambios suelen llegar de forma inesperada, desde la Revolución Francesa hasta la desintegración de la Unión Soviética. Al igual que las tensiones que aumentan durante mucho tiempo en una falla sísmica provocan un repentino estallido, las condiciones que conducen a tales acontecimientos políticos se acumulan durante mucho tiempo antes de que se produzca la ruptura. Las divisiones han ido en aumento en Estados Unidos desde hace algún tiempo, y podrían estar cerca de un punto de ruptura. Grandes segmentos de la población se sienten marginados de un sistema político que parece cada vez menos receptivo a todos los intereses salvo los del gran capital.»
La secesión desde una perspectiva progresista
La mejor obra sobre las tendencias centrífugas de Estados Unidos es la de un autor progresista, Richard Kreitner, Break It Up: Secession, Division and The Secret History of America’s Imperfect Union. Kreitner documenta los movimientos secesionistas a lo largo de su historia, incluido un esfuerzo poco conocido de los abolicionistas de la esclavitud para que el Norte se separara del Sur cuando este último dominaba la política estadounidense. Escribí sobre ello en 2022 en este artículo «Secesión desde la izquierda». Merece la pena citar extensamente las conclusiones de Kreitner.
«Si los abolicionistas radicales de la década de 1840 pensaban que el Poder Esclavista tenía un control tan completo sobre el gobierno que no se podía avanzar hacia la emancipación dentro de él, ¿deberíamos preguntarnos si nos estamos acercando rápidamente a ese día -si es que no ha llegado ya- en que el control del Poder del Dinero sobre nuestros políticos se ha vuelto tan profundamente arraigado, tan inerradicable, que no se puede encontrar ningún remedio en el sistema político existente?»
«¿Durante cuánto tiempo trabajarán los estadounidenses, aterrorizados con razón por el caos climático que se avecina, dentro de un sistema que parece totalmente incapaz de hacer nada para destetar a nuestro país de un modo de vida que ha convertido a los seres humanos en una especie en peligro de extinción? Nuestro gobierno parece estar irrevocablemente roto, y nos estamos quedando sin tiempo. . . El colapso del gobierno constitucional es casi total. A nivel federal, cada rama está sumida en una crisis de legitimidad de la que el futuro ofrece pocas esperanzas de fácil extracción.»
«Nuestro discurso político es la guerra civil por otros medios – suena como si realmente ya no quisiéramos seguir siendo miembros de un mismo país . . . Nunca hubo garantías de que el país sobreviviera, y ahora no las hay. . . Digamos que podemos ponernos de acuerdo, a pesar de todas nuestras diferencias, en que queremos preservar la Unión. . . serán necesarios cambios significativos en nuestro comportamiento político e incluso social. No podemos seguir intentando aporrearnos unos a otros hasta la sumisión o dar rienda suelta a fantasías sobre la evaporación repentina, el exterminio al por mayor o la rendición incondicional del otro bando».
El progresista Kreitner se hace eco aquí de los sentimientos del conservador francés. O como preguntó Rodney King: «¿No podemos simplemente convivir?».
* Nota original: How Civil Wars Start
– Edición en castellano tomada del blog personal de Rafael Poch de Feliu
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