La Unión Europea y el acoso a Telegram

Por Cecilia Remis

La detención en Francia del jefe de Telegram, Pável Dúrov, se produjo en el contexto de una intensificación de la campaña contra la plataforma de mensajería instantánea llevada a cabo en la Unión Europea. Durante varios años las autoridades del bloque comunitario han intentado obligar a la empresa, que se posiciona como defensora de los derechos de los usuarios a la privacidad y la libertad de expresión, a cooperar con las fuerzas de seguridad en la moderación de contenidos

La plataforma de mensajería Telegram fue lanzada en el 2013, desarrollada por los hermanos Nikolái y Pável Dúrov, tiene casi 900 millones de usuarios y se espera que supere los mil millones en un año, enfrente se sitúa Whats¬App, propiedad de Meta, con más de 2.000 millones de usuarios, pero esta última parece ser que es “buena”… aunque eso es otra historia.

Pável Dúrov ha antepuesto el anonimato de sus usuarios a la colaboración con la justicia. La aplicación es una herramienta y no la considera responsable de que existan malos contenidos o intenciones, de las que es responsable el usuario.

Según el diario turco Sabah (1), el objetivo de la detención en Francia de Pável Dúrov, cofundador del servicio de mensajería Telegram, es encubrir lo que realmente está pasando en la Franja de Gaza y Cisjordania…
“No se trata de una violación de las leyes francesas, como nos intentan explicar. Las acusaciones en contra de Pável Dúrov tienen una historia larga y un carácter más global […] porque quieren que se cierren los canales de noticias antisionistas que Telegram no censura”, señala el diario turco, que considera que posteriormente otros países también seguirán los pasos de Francia.

Antes del arresto de Dúrov en Francia, las autoridades de la Unión Europea intentaron obligar a la empresa a cooperar con las fuerzas de seguridad en la moderación de contenidos.

Leer: ¿Quién es Pável Dúrov, dueño de Telegram detenido en Francia?

En 2017, el entonces director de Europol, Rob Wainwright, criticó a Telegram por su política de privacidad. “Hay algunos que simplemente no quieren cooperar con nosotros. Uno en particular, que nos causa grandes problemas, es Telegram. Ofrece cierta cooperación, pero lejos de la que obtenemos de Facebook, Twitter y algunos de los demás”, dijo a The Sunday Times (2), al comentar sus acusaciones contra la plataforma de falta de apoyo en la lucha contra el terrorismo.

A continuación, Telegram fue atacada por las autoridades de Alemania durante la pandemia de coronavirus. En el 2021, altos funcionarios alemanes pidieron (3) a Apple y Google que eliminaran la plataforma de sus tiendas de aplicaciones, argumentando que servía para difundir información falsa e incitar a protestas masivas, como las registradas contra el aislamiento obligatorio o la vacunación.

⚖️ Telegram abides by EU laws, including the Digital Services Act — its moderation is within industry standards and constantly improving.

✈️ Telegram’s CEO Pavel Durov has nothing to hide and travels frequently in Europe.

😵‍💫 It is absurd to claim that a platform or its owner…

— Telegram Messenger (@telegram) August 25, 2024

Después de que ese mismo año se descubriera (4) que miembros de un grupo antivacunación en Telegram en el estado alemán de Sajonia habían planeado ataques contra varios políticos locales, entre ellos el primer ministro sajón, Michael Kretschmer, el ministro de Justicia del país, Marco Buschmann, manifestó que “lo que se difunde en Telegram es repugnante, indecente y criminal”. “Mi deseo es que no tomemos un camino alemán especial, sino que creemos un marco jurídico europeo común que nos permita actuar contra el odio y la agitación en Internet”, dijo.

Mientras tanto, en marzo de este año en España, el juez de la Audiencia Nacional Santiago Pedraz ordenó el cierre preventivo de la plataforma en un extraño auto que bloqueaba el servicio en España y que el propio juez anuló a los pocos días (5), en los que ordenaba a los operadores móviles bloquear de forma cautelar la aplicación de mensajería en todo el país tras una denuncia presentada por Mediaset, Antena 3 y Movistar+, que acusan a Telegram de alojar contenidos con derechos de autor sin permiso. A pesar de ser revocada la sentencia, la investigación al respecto sigue en curso.

Este mes el Gobierno municipal de Ámsterdam prohibió (6) a sus empleados el uso de Telegram en sus teléfonos municipales, alegando que la plataforma se utiliza a menudo para actividades delictivas y de espionaje.

Leer: Todo lo que quieras saber sobre Telegram en Wikipedia

Fuera de UE pero sin salir del continente, en marzo del 2023, la Autoridad de Seguridad Nacional de Noruega desaconsejó (7) a los funcionarios públicos del país instalar Telegram y la aplicación TikTok (de origen chino). En un comunicado al respecto, alegó que Moscú y Pekín son “los principales actores de amenazas contra los intereses de seguridad noruegos” y que las redes sociales son “un escenario favorable” para quienes “quieran influir en nosotros a través de la desinformación y noticias falsas”.

Cabe destacar que, tras el inicio del conflicto ucraniano, las autoridades europeas comenzaron a utilizar la narrativa de que Telegram ayuda a difundir la desinformación y la propaganda rusa. En una entrevista con Bloomberg (8), publicada en mayo, la vicepresidenta de la Comisión Europea para Valores y Transparencia, Vera Jourova, calificó al servicio de un “problema”, afirmando que el Kremlin y “otros actores hostiles” pueden aprovecharse de la falta de regulación de la plataforma para difundir noticias falsas en los Estados miembros de la UE orientales donde vive una minoría rusoparlante.

Ley de Servicios Digitales

Telegram ha estado en el radar de la Comisión Europea desde la llegada de la nueva Ley de Servicios Digitales (DSA, en inglés), que tiene por objeto, supuestamente, crear un espacio digital más seguro, previniendo actividades ilegales o nocivas y la difusión de desinformación. Tras su entrada en vigor en febrero pasado, la UE tiene más control sobre las redes sociales y otros servicios en línea.

En mayo, se informó que los reguladores europeos en la materia estaban en conversaciones con Telegram sobre su número de usuarios y las funciones de mensajería que ofrece para definir si entra dentro de lo que la DSA define como “plataformas en línea muy grandes”, es decir, que llegan a más de 45 millones de personas, cantidad que corresponde al 10% de consumidores europeos.

De ser este el caso, Telegram tendría que ceñirse a ciertas normas específicas, estipuladas dentro de la legislación mencionada, que considera que servicios de tal tamaño plantean especiales riesgos en cuanto a difusión de contenidos ilícitos y nocivos para la sociedad. Sin embargo, la compañía asegura que solo tiene 41 millones de usuarios dentro de la UE.

“Primero vinieron a por Tiktok y no dije nada porque no tenía doce años.
Después vinieron a por Telegram y no dije nada porque utilizaba otra aplicación u otra cosa.
Después vinieron literalmente a por cualquier otra plataforma de disidencia
y no dije nada porque, bro, cómo cojones podría hacerlo. Esa es la cuestión”
Edward Snowden*, 5 de agosto 2024

Notas:
*.- Ex-analista de Inteligencia estadounidense buscado por la Justicia norteamericana por filtrar a Wikileaks abundante información.
1.- Haberdar olmayalım, konuşmayalım istiyorlar
2.- Message app used by Isis refuses to fight jihadists
3.- Germany May Join Iran, China, and Pakistan in Banning Telegram
4.- Policía alemana desmantela un complot de antivacunas para matar al primer ministro de Sajonia
5.- El juez Pedraz se echa atrás y descarta definitivamente el bloqueo de Telegram
6.- Una capital europea prohíbe a los funcionarios utilizar Telegram
7.- Justis- og beredskapsdepartementet fraråder TikTok og Telegram på tjenesteenheter i departementene
8.- Putin Floods EU With Fake News on Telegram, Bloc Says