Latinoamérica: muchas más posibilidades de morir si eres pobre
Por Selodi Gasan Adie*
La región requiere con urgencia un aumento del gasto público en el sector sanitario para enfrentar las desigualdades en el acceso a la salud, las brechas en la calidad de la atención recibida y los elevados gastos de bolsillo en que incurre la población, según un nuevo informe de la comisión económica y la agencia sanitaria regionales
La mortalidad materna entre las mujeres más pobres de América Latina es siete veces mayor que la de las mujeres más ricas
La mortalidad materna entre la población más pobre de América Latina y el Caribe es más de siete veces mayor que la de la población más rica, alerta un informe, “The urgency of investing in health systems in Latin America and the Caribbean to reduce inequality and achieve the Sustainable Development Goals”, elaborado por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS). A seis años del plazo establecido para cumplir con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible. La pandemia de enfermedad por coronavirus (COVID-19), junto con las crisis en cascada e interrelacionadas, han configurado una situación alarmante que amenaza el logro de los ODS a nivel mundial, incluidos los países de la región.
Los efectos multidimensionales de la pandemia paralizaron las acciones vinculadas al logro de varios ODS, provocando un retroceso en el 32% de las metas de los ODS a nivel regional. Esta regresión se refleja en indicadores claves de salud como la mortalidad materna, la cobertura de inmunización y otros relacionados con la desnutrición y la salud mental.
Lo mismo ocurre con la mortalidad de niños menores de cinco años: el grupo con menos ingresos tiene alrededor de 4,5 veces más riesgo de morir en comparación con el grupo más aventajado económicamente.
En el caso de las enfermedades crónicas, los más pobres tienen un riesgo un 46% mayor de morir entre los 30 y los 69 años por estas enfermedades. Además, datos de 2019 indican que la tasa de mortalidad atribuida al agua insalubre, el saneamiento deficiente y la falta de higiene es casi seis veces mayor en el quintil de menores ingresos.
Todo esto deja en evidencia la urgencia de incrementar el gasto público en salud, que fue de un 4,5% del PIB en 2021, porcentaje aún inferior a la meta de al menos el 6,0% propuesta por la agencia sanitaria de la ONU.
Según los organismos, las desigualdades en el acceso a la salud, las brechas en la calidad de la atención recibida y los elevados gastos de bolsillo en que incurre la población “dejan en evidencia la urgencia de incrementar el gasto público en salud”.
Por ello, instaron a los países de la región “a no postergar la salud en la agenda pública”. En 2021, solo 61% del gasto total en salud de la región correspondió a gasto público, lo que pone de relieve la importancia que aún tiene en los países el gasto privado.
Así, de media, los hogares de la región tuvieron que cubrir ese año más del 28% del gasto total en salud con pagos directos de bolsillo, y en 11 países tuvo lugar un gasto de bolsillo superior al 35%. Esos gastos reproducen las desigualdades en acceso y calidad de la atención, y pueden suponer gastos que empobrecen a las personas.
El director de la Organización Panamericana de la Salud subrayó que casi tres de cada 10 personas tienen necesidades de atención médica insatisfechas en la región, por lo que los países deben invertir “más y mejor”.
“No solo en hospitales y centros de salud, sino en la combinación adecuada de recursos humanos, infraestructura, equipos, medicamentos y tecnologías de salud que garanticen atención de calidad para todos”, dijo Jarbas Barbosa.
Por su parte, el secretario ejecutivo de la CEPAL señaló que América Latina y el Caribe persisten problemas de financiamiento, fragmentación y segmentación de los sistemas de salud.
“Ahora más que nunca se requieren transformaciones en los modelos de desarrollo de la región, siendo la salud esencial para la ampliación de la protección social y para avanzar hacia un desarrollo más productivo, inclusivo y sostenible”, indicó José Manuel Salazar-Xirinachs.
⇒ Ver-descargar el informe (en inglés), pinchar aquí ⇐
Este informe fue preparado por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS). El Secretario Ejecutivo de la CEPAL, José Manuel Salazar-Xirinachs, y el Director de la OPS, Jarbas Barbosa da Silva Jr., dirigieron su elaboración. Para la elaboración de esta publicación se contó con los aportes de los siguientes especialistas:
CEPAL: Alberto Arenas de Mesa, María Luisa Marinho, Consuelo Farías, Daniela Huneeus, Daniel Titelman y Daysi Sanmartín.
OPS: James Fitzgerald, Gerry Eijkemans, Ernesto Báscolo, Claudia Pescetto, Juan Pablo Pagano, David Debrott Sánchez, Natalia Houghton, Orielle Solar, Pamela Bernales, Hugo Vásquez, Fabricio Méndez y Santiago Soto.
* Con información de Noticias ONU
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