Entender el adictivo algoritmo de TikTok

Por Jorge Izquierdo*.

Si utilizas el navegador Firefox es posible que sepas que detrás de este programa no hay una multinacional como Google (Chrome) o Microsoft (Edge). Firefox es software libre y está respaldado por la Fundación lMozilla. Además de construir y mantener el navegador Mozilla Firefox y otros programas, la gente de la Fundación ha estado detrás de proyectos que nos permitieron conocer que la web estaba repleta de programas, que camuflados detrás del palabro “algoritmo” se dedican a oscuras y discusiones misiones. De botón de muestra se puede recordar cuando la Fundación Mozilla investigó el funcionamiento de las recomendaciones de YouTube, poniendo al descubierto que difundían desinformación y vídeos peligrosos y lo más importante: creando soluciones para que la IA de Youtube no haga con nosotros lo que quiera. (Bloquea las recomendaciones perjudiciales de YouTube. Descarga la extensión RegretsReporter para tu navegador.)

Pues bien. Ahora la Fundación Mozilla se propone conocer la caja negra del adictivo algoritmo de TitTok

TikTok tardó la mitad de tiempo que Facebook en amasar una comunidad de mil millones de miembros. La plataforma ha logrado un crecimiento sin precedentes, y su influencia no hace sino aumentar. Tanto especialistas en Internet como grupos de investigación han visto frustrados sus intentos de averiguar cómo funciona su algoritmo. El adictivo algoritmo de TikTok nos absorbe de tal manera que, cuando nos queremos dar cuenta, hemos pasado varias horas viendo vídeos. Sin embargo, se sabe muy poco de cómo funciona la página personalizada “Para ti” y de qué riesgos y daños puede entrañar para quienes usan esta red social.

Mozilla ya desarrolló una herramienta parecida que permitía donar el historial de reproducciones de YouTube, datos que sirvieron para analizar y entender cómo la plataforma recomienda contenido. Casi 40.000 personas compartieron de manera voluntaria sus cuentas de YouTube para ser estudiadas por el equipo de investigación de Mozilla. El resultado fueron importantes hallazgos sobre cómo, a menudo, las recomendaciones del portal incluyen contenido peligroso y radicalizante.

Cuando Mozilla publicó esta información, la plataforma se vio obligada a ser más transparente con sus algoritmos de recomendaciones basados en la tan cacareada Inteligencia Artificial. YouTube empezó a publicar datos sobre el tipo de vídeos que recomienda su algoritmo y se comprometió a hacer más para reducir los contenidos nocivos que este favorece.

Ahora, la Fundación Mozilla quiere hacer lo mismo con TikTok y facilitar el acceso a sus datos con fines de investigación. Mozilla quiere crear una app TikTok Reporter que ayudará al público a entender mejor cómo TikTok elige los vídeos que recomienda y obligará a la red social a ser más transparente con su algoritmo de recomendaciones que detrás del paraguas de la Inteligencia Artificial nadie sabe cómo funciona.

Ahora viene cuando la gente se echa para atrás. Crear un programa y un proyecto así cuesta dinero. Por ese motivo desde la Fundación Mozilla solicitan una donación de 25 $ (o la cantidad que te puedas permitir) y empezar a desvelar información clave sobre cómo funciona el algoritmo de vídeos de TikTok. Su objetivo es recaudar 100 000 $ en las próximas semanas.

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* Bracero de la tecnología, obrero del software y mecánico cualificado en esta Web, miembro y parte del Colectivo LoQueSomos. Creador en Wikimedia. Más artículos del autor

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