RD Congo: la escasez de maíz pone en peligro las necesidades alimentarias
Por Giovanni Gugg*.
Traducido por Selodi Gasan Adie.
Hay escasez de maíz en la República Democrática del Congo (RDC), sobre todo en el sureste y el centro, donde ahora es difícil encontrar harina de este cereal, alimento básico de la región. Debido a la combinación de malas cosechas y competencia desleal (según informes del gobierno), la RDC intenta solucionar la crisis recurriendo a los países vecinos, pero también suspendiendo durante seis meses la fiscalidad de determinados alimentos y maquinaria agrícola. Se trata de un problema grave pero también paradójico en un país con millones de hectáreas de tierras especialmente fértiles.
En una animada conferencia de prensa celebrada el lunes en Kalemie, provincia de Tanganica, Younous Belangar, funcionario del Programa Mundial de Alimentos (PMA) en esa provincia congoleña, fue informado por algunas personas de que las agencias humanitarias comprarían localmente las existencias de maíz, creando una escasez de ese cereal, pero él lo negó, respondiendo que “el PMA no compra localmente semillas de maíz para evitar desestabilizar el mercado”.
Según Patrick Muyaya, Ministro de Comunicaciones, “la crisis de la harina de maíz está causada por algunas personas malintencionadas que, teniendo conexiones en Zambia, han hecho que Zambia decida no vender maíz a la República Democrática del Congo, sino a Kenia, Etiopía y otros países de África Oriental”.
Para el portavoz del gobierno congoleño, existe por tanto una verdadera conspiración, cuyo primer efecto es que en varias zonas del país, como el Gran Katanga y el Gran Kasai, el precio de un saco de 25 kg de harina de maíz se vende actualmente entre 75.000 y 100.000 francos congoleños, un precio desorbitado para la economía local. Cabe preguntarse por qué un país tan inmenso y fértil como la RDC no puede satisfacer sus necesidades alimentarias y agrícolas. Según cifras oficiales, las necesidades de consumo se estiman en un millón de toneladas al año, pero los operadores locales sólo producen una cuarta parte. Por esta razón, el gobierno lleva meses buscando proveedores de harina de maíz, hasta el punto de que varios ministros han visitado Zambia y Sudáfrica para iniciar importaciones que cubran el déficit.
Las reacciones políticas y de la sociedad civil son numerosas, como la de Marie-Claire Mutanda Mikobi Mbayo, líder de la liga femenina del partido de la oposición UDPS (Union pour la Démocratie et le Progrès Social), que recuerda cómo su territorio natal, Mweka, “solía ser el granero de Kasai, produciendo millones de toneladas de maíz, mandioca y aceite, cacahuetes y mucho más […]. Debemos revitalizar la agricultura congoleña, porque la RDC tiene capacidad para alimentarse a sí misma y para alimentar a otros países. ¿Por qué hemos llegado hoy a un punto en el que tenemos que depender completamente de Zambia y de otros países, incluso desérticos, para alimentarnos?”.
Por su parte, la abogada y activista Debora Kayembe expresa su preocupación por la situación y hace un llamamiento a todos “para que coman con otros alimentos disponibles en la RDC, como arroz, patatas, plátanos… porque esta crisis viene de lejos”.
Le Potentiel, uno de los principales periódicos congoleños, informa de que:
“el ejecutivo nacional trabaja para garantizar la soberanía alimentaria del país mediante un aumento significativo de la producción local, poniendo en valor las numerosas cuencas de producción agrícola del territorio, eliminando los cuellos de botella que afectan a la productividad (abastecimiento energético y fiscalidad) y reforzando la diversificación de la producción agrícola”.
Como todas las crisis, la del maíz también pone de manifiesto carencias preexistentes: la RDC carece de una visión para la agricultura y de un plan estratégico para el desarrollo del país también en el sector agrícola, por lo que, como también en este caso, acaba actuando en estado de emergencia.
– Traducido para LoQueSomos por Selodi Gasan Adie
– Nota original: Rd Congo, la scarsità del mais mette a rischio il fabbisogno alimentare
República Democrática del Congo – LoQueSomos
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