Por Mariano Muniesa

Lo nuevo de Jethro Tull, donde una figura de la trascendencia y la relevancia de Ian Anderson, de 77 años de edad y de máxima actualidad en estos días ante el lanzamiento del nuevo trabajo, nos reflexiona y comparte pensamientos sobre sus años dorados en la música resulta un enfoque tan original como novedoso: “Cuento mi vida en segundos que han pasado”, nos confiesa en la canción principal de este nuevo álbum, ‘Curious Ruminant’

 

El nuevo disco de la ya mítica banda liderada por Ian Anderson, ‘Curious Ruminant’ es, os lo digo con toda sinceridad, un trabajo sensacional, propio de la genialidad de un excelso artista como Ian Anderson, de lo mejor que los Tull han hecho en toda su carrera y por supuesto, lo recomiendo a todo aquel que le guste el buen rock progresivo.

Ian Anderson se redescubre como genio

Anderson escribe sus canciones ahora desde una perspectiva más íntima de la que se había permitido en el pasado y ello se corresponde musicalmente unas composiciones, una sonoridad y una producción sigue esa línea. Si ahora su reflexión se dirige a una amplia gama de temas, entre ellos, el propósito de la vida, la venganza/traición, las preocupaciones medioambientales, la muerte y la reconciliación, en lo musical las señas de identidad de los Jethro Tull más clásicos están muy en primer plano en todas las canciones del disco.

Desde que Ian Anderson revivió a Jethro Tull en 2022 con aquel magnífico álbum llamado “The Zealot Gene”, el primer álbum de la banda con material nuevo en más de dos décadas, la racha creativa no ha parado en el seno de históricos progrockeros liderados por Ian Anderson. A ese disco de regreso a la forma le siguió rápidamente “RökFlöte”, un LP de sonido similar que comenzó como un proyecto instrumental antes de convertirse en el álbum número 23 de Jethro Tull.

Anderson no tardó en reunir la última formación de la banda, a saber: el bajista David Goodier, el teclista John O’Hara, el batería Scott Hammond y el guitarrista Jack Clark para trabajar en ‘Curious Ruminant’, su tercer álbum de la década de 2020. Usando fragmentos de instrumentales inéditos más bocetos, “songs in progress” y canciones nuevas que Anderson comenzó a escribir poco después del lanzamiento de “RökFlöte” en 2023, Jethro Tull se acomoda a su ritmo del siglo XXI de recordar su pasado mientras abre algunas puertas nuevas en el camino.

No obstante, el estilo y el estado de ánimo generales del álbum son diferentes a los del álbum anterior de la banda, “RökFlöte”. No encontraremos muchos temas guitarreros de aire heavymetalero como “Wolf Unchained” y “The Navigators” en ‘Curious Ruminant’, a excepción de la que le da título al álbum, la más rockera y dura del disco. Por el contrario, toda la atmósfera que impregna el álbum es íntima, muy rica en melodías y en composiciones muy bien construidas. Los arreglos muestran una gama impresionante de complejidad. Nos encontramos ante un álbum que tiene muchas capas diferentes y ofrece una casi infinita variedad de matices. Más que sus predecesores recientes, ‘Curious Ruminant’ es su disco con un sonido más orgánico en muchos años.

El nuevo álbum se basa en dos aspectos fundamentales de la personalidad artística de Ian Anderson, la fuerza impulsora de Jethro Tull. Está en primer lugar su propia voz, que inmediatamente se destaca de muchos otros vocalistas por esta cálida forma de cantar que a veces cruza la frontera hacia un enfoque narrativo, como en “Interim Sleep”. Por su parte, la flauta es más que un simple instrumento que se ha convertido en la marca registrada de la banda. Es el suave sonido “cantante” de la flauta lo que ayuda a Jethro Tull a transmitir emociones sin palabras. La hermosa epopeya “Drink From The Same Well” es un ejemplo perfecto del importante papel del instrumento en la música de la banda. Jethro Tull crea paisajes sonoros exquisitos que son un deleite tanto para los oídos como para la mente. A cada nueva escucha – este disco agradece ser escuchado más de una vez – uno solo quiere sentarse, cerrar los ojos y seguir la historia que cuenta la flauta.

La animada “The Tipu House” es festiva y desenfadada – parece un tema de Mägo de Oz – y es la que recoge la vena más folk de Jethro Tull y contrasta con la siguiente canción “Savannah of Paddington Green”, una hermosa pieza acústica con violín y acordeón en la que Anderson muestra otra mirada de su concepción del folk. Las guitarras, tanto acústicas como eléctricas de Jack Clark agregan a partes iguales calidez e intensidad, como sucede con la mandolina y los sugerentes y casi subrepticios colchones de teclado.

A la hora de señalar otras de las canciones más brillantes de esta nueva entrega, “Puppet And The Puppet Master” y “Dunsinane Hill”, junto a dos verdaderas masterpieces: “Stygian Hand”, una excelente canción en la que recurre a muchos de los matices y rasgos estilísticos que se han convertido en sinónimos de sus composiciones más gratificantes a lo largo de los años. Si eso no fuera suficiente para hacer que algunos aficionados de Tull y Anderson se froten las manos, “Stygian Hand” está recubierta de unas texturas cuidadas y elaboradas junto al tipo de riffs que hicieron, por ejemplo, que “Acres Wild” de “Heavy Horses” fuera tan atractivo.

En la otra mano, la ampulosa y épica “Over Jerusalem”. Muy específicamente en esta última canción, la banda transita por varios estados de ánimo diferentes y tiene varios ganchos melódicos distintivos. En general, es una pieza fascinante. Comienza con un pasaje acústico y una letra llena de significado, que realza el cambio de énfasis cuando Anderson expresa “Rocas sobre rocas, cenizas sobre cenizas”, una idea musical realmente brillante que debe clasificarse como uno de los puntos de transición más hermosos que nuestro hombre ha creado dentro de una canción.

Ese giro reflexivo, ese cambio de énfasis en la narrativa lírica proporciona un valor añadido extra a este disco. Anderson nunca ha tenido reparos en incorporar a su música del siglo XVI elementos políticos contemporáneos, desde las críticas a la religión de ‘Aqualung’ hasta la condena de los alarmistas xenófobos de derechas de “The Zealot Gene”. Y aunque ‘Curious Ruminant’ trata más sobre la reflexión personal, Anderson no se ha suavizado precisamente con la edad. “Dioses furiosos de la retribución, impulsando el odio sin solución”, canta en “Over Jerusalem”, al igual que en “Drink From The Same Well”, de casi 17 minutos de duración, sacude la cabeza ante aquellos que “muestran una ignorancia deliberada sobre las mareas cambiantes de la historia”. Sin embargo, como concluye en ‘Curious Ruminant’, también ha llegado al punto en el que preferiría “sentarse en la cerca, disfrutar del paisaje”.

Si ‘Curious Ruminant’ resulta ser el último trabajo grabado de Jethro Tull o Ian Anderson, podremos decir sin temor a equivocarnos que este excelente álbum ha mejorado y enriquecido ese legado musical que construyeron desde la edición de su primer álbum ‘This Was’ en 1968. En cualquier caso, ojalá que no sea así.

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